IP代理也叫代理服務器
在計算機詞匯中，代理的全稱為代理服務器（Proxy Server），其功能就是代理網絡用戶去取得網絡信息。
形象的說，它是網絡信息的中轉站。在一般情況下，我們使用網絡瀏覽器直接去連接其它Internet站點取得網絡信息時，須送出請求（Request）信號來獲得回答，然后對方再把信息以字節的方式傳送回來。
HTTP代理服務器是介于客戶瀏覽器和Web服務器之間的一臺服務器，有了代理服務器之后，客戶瀏覽器就不用直接到Web服務器去取回網頁而是向代理服務器發出請求，Request信號會先送到代理服務器，再由代理服務器來取回瀏覽器所需要的Web信息并傳送給客戶端的瀏覽器。
而且，大部分HTTP代理服務器都具有緩沖的功能，就好象一個大的Cache，有著很大的存儲空間，它不斷將新取得Web數據儲存到它本機的硬盤空間上，如果瀏覽器所請求的數據在它本機的存儲器上已經存在而且是最新的，那么它就不用從Web服務器再次去取數據，而直接將本地硬盤上的數據傳送給客戶的瀏覽器，這樣就能顯著提高了網頁瀏覽的速度和效率。
另外，Proxy Server（代理服務器）是Internet鏈路級網關所提供的一種重要的安全措施，它主要工作在開放系統互聯（OSI）七層模型的對話層，為機關、企事業單位、教育機構等內部網絡起到了防火墻（Firewall）的作用。
對于教育科研網（CERNET）和科技網（CASNET）的用戶來說，可以訪問網內的站點而無須支付費用。
但是不能直接訪問Internet的網絡資源。要出國瀏覽英文網站就得通過連接了Internet的代理服務器。而對于可以直接訪問Internet的163等撥號用戶，在碰到某些Internet站點訪問不了、或者訪問速度太慢時，也可以選用代理服務器來解決這些問題。或者你想匿名訪問某些Internet網絡資源，代理服務器同樣可以為你做到。
